Med over ti års erfaring inden for vikingesmykker, nordisk beklædning og mytologiske motiver har hun personligt afprøvet hundredvis af ringe, armbånd og skægperler.
Alt om vikingernes bersærkere!
Vil du vide mere om vikingernes bersærkere? Mellem historie og legende kan det være svært at skelne fakta fra fiktion! Mange forskere har forsøgt at kortlægge disse krigeres liv, men det er ikke altid let, når de fysiske beviser mangler. Uanset hvad, vil vi her forklare alt, hvad der er værd at vide om disse nådesløse krigere!
Bersærkerne: Hvem var de?
Før vi dykker ned i emnet, er det interessant at vide præcis, hvad en bersærker er. Hvis du er fan af videospil eller historiske film, kender du sikkert allerede begrebet. Der er tale om “vilde krigere”, som gik i et rasende vanvid, når de drog i kamp.
Man skal vide, at disse krigere, når de gik i trance, kunne ligne vilde dyr. I den nordiske mytologi skræmte de alle, fordi de blev fuldstændig ukontrollerbare.
Det er også vigtigt at forstå, at bersærkerne i mytologien blev betragtet som Odins hær. Odin er den vigtigste gud i den nordiske mytologi, men også i den germanske. Hans rolle er kompleks at forstå.
Mange guder i den germanske mytologi er svære at gennemskue. Ikke desto mindre er han dødens, sejrens og visdommens gud. Man skal også huske, at han i mytologien betragtes som beskytter af magi, poesi, profetier, krig og jagt.
Bersærkerne klædte sig i bjørne- eller ulveskind, hvilket primært tjente til at imponere fjenden. Men det er logisk at spørge sig selv, om disse krigere virkelig eksisterede, eller om de blot var en legende. Det er netop det, vi vil se nærmere på i denne artikel!
En legendarisk historie…
Man skal vide, at det først og fremmest er en legende. I den nordiske mytologi fandtes der tre typer krigere af samme orden:
- Svinfylgingar: Vildsvinekrigerne.
- Ulfhednar eller ulfarks: Ulvekrigerne.
- Bersærkere: Bjørnekrigerne.
Bjørnekrigerne skulle altså være Odins hær. Med andre ord svarer de til Einherjerne. Hvad er det? Det var en særlig hær af krigere, der var døde tappert med våben i hånd. Bersærkerne var altså hellige krigere i vikingetiden.
Man skal også vide, at bersærkerne var stærke. Det skyldtes, at de gik i en tilstand af trance, når de drog i kamp. Deres tilstand afhang naturligvis af, hvilket dyr de repræsenterede: enten et vildsvin, en bjørn eller en ulv. Hvad skyldtes det? Det var knyttet til det totemdyr, der repræsenterede den enkelte person.
I legenden skal man også vide, at bersærkerne ikke kun var krigere. De fungerede også som præster for de nordiske guder, især for Odin. Bemærk også, at bersærkerne blev set som Odins livvagter, men også som livvagter for skandinaviske konger. De optrådte generelt i grupper af 12.
Det er også vigtigt at vide, at hver af Odins krigere tilhørte et broderskab. Enhver, der ønskede at slutte sig til bersærkerne, skulle gennemgå et specifikt ritual og bestå det:
- Dræbe en bjørn på rituel vis.
- Drikke dens blod. Hvorfor? Fordi det var måden, hvorpå dyrets blod og kraft kunne overføres til krigeren.
Derefter blev man bersærker. Samtidig opnåede krigeren evnen til at transformere sig. Den nye kriger kunne få en anden opfattelse af sine omgivelser og vise sig i dyreform.
Når en bersærker går i trance, er det ikke længere hans sind, der kontrollerer kroppen, men hans dyriske side, hvilket nogle gange kunne forårsage store ødelæggelser.
Det sidste element, vi kan give dig, er, at bersærkerne kunne forveksles med ulvekrigerne. Da skindene lignede hinanden, var det svært at skelne dem på afstand.
… Men også en sand historie?
Man må dog ikke glemme, at der bag enhver legende gemmer sig en del sandhed. Det er det, vi vil se på i denne del, og du vil blive overrasket!
Der findes få materielle beviser gennem århundrederne. I dag kan vi ikke med sikkerhed sige, om disse krigere virkelig har eksisteret. Men hvis de gjorde, dukkede de første sandsynligvis op hos Hari-folket. Dette var et proto-germansk nomadefolk, der eksisterede frem til det 1. århundrede e.Kr. De var lette at genkende: deres skjolde var malet sorte, og de angreb primært om natten. De nød overraskelsesmomentet, og deres primære angrebsmetode var at skræmme deres fjender. Hari-folket blev også betragtet som Odins krigere. Med andre ord kan bersærkerne finde deres oprindelse hos dette folk.
Det, man let kan finde i historien om disse krigere, er, at de fungerede som præster for Odin. Men de udgjorde også datidens skandinaviske kongers livvagter.
Det var også ret svært at besejre en bersærker. Hvorfor? Fordi deres dyriske side var alt for fremtrædende under kamp. Når en fjende alligevel formåede at dræbe en, blev han betragtet som en sand helt.
Ifølge historien kunne disse vilde krigere præstere utrolige ting: opspilede øjne, hyl som et vildt dyr eller evnen til at bide i et skjold var ikke noget, alle kunne gøre. De kunne også let gå gennem ild og være usårlige over for fjendens angreb.
Men i historien har disse krigere udviklet sig. Ifølge islændingene blev bersærkerne efter kristendommens indførelse snarere set som banditter, folk der stjal andres ejendele eller endda deres modstanders kone. Lidt efter lidt blev de fremstillet som onde. Langt fra deres image som helte blev de dem, der skulle dræbes. Bersærkerne bliver i øvrigt ofte dræbt af helte i fortællinger fra den tid.
Som du kan se, er det altid svært at vide, hvem de virkelig repræsenterede. I den nordiske mytologi blev bersærkerne enten set som banditter eller som helte. Men vi får aldrig den fulde sandhed!
Hvordan gik bersærkerne i trance før en kamp?
Det er interessant at vide, hvordan de gik i trance under kamp. Som vi har set, kæmpede bersærkerne som vilde dyr. Men hvordan kunne almindelige mennesker transformere sig sådan? Det vil vi se på nu!
Du vil sikkert blive overrasket over at høre, at forklaringen ikke nødvendigvis er så kompliceret. Selvom historien ikke giver os nok elementer til at vide, hvad der virkelig skete, er visse hypoteser opstået:
- Den første plausible forklaring er, at krigerne indtog hallucinogene svampe før kampene. Det gjorde det muligt for dem at udvise en adfærd, der var meget anderledes end menneskers. Det ville potentielt forklare, hvorfor krigerens syn var forvrænget. Den foretrukne svamp? Rød fluesvamp. Den er dødelig og kunne bringe krigerne i en trancetilstand, hvilket i høj grad kunne forklare deres ændrede adfærd.
- Der findes dog også andre hypoteser. Brugen af bulmeurt. Denne plante blev i antikken brugt som narkotikum, smertestillende middel eller medicin mod søvnløshed. Det kunne også give mange forklaringer på krigernes transformation. Man skal dog tage i betragtning, at bulmeurt er langt mere udbredt i Skandinavien end rød fluesvamp. Teorien kunne derfor være mere sandsynlig.
Det er dog ikke muligt at fastslå noget med sikkerhed. Bersærkerne skrev intet ned. Alt blev overleveret mundtligt, hvilket betyder, at forskere ikke altid finder pålidelige kilder. Det er derfor op til enhver at danne sig sin egen teori.
Bersærkerne i populærkulturen!
I dag og gennem flere århundreder har bersærkerne været en del af populærkulturen. Det er muligt at finde disse krigere mange steder:
- Bøger: Mange bøger er skrevet om disse krigere. Nogle værker stammer fra det 13. århundrede, mens andre er meget nyere. Uanset om det er bøger for at lære mere om deres historie eller blot for at bruge dem som karakterer, er der et bredt udvalg.
- Biografen: Mange film behandler tidligere tider. Hvis du er fascineret af bersærkere, er det muligt at finde dem i forskellige film. Den nyeste er “Alita: Battle Angel” fra 2019. Men hvis du vil udvide din horisont, kan du sagtens vælge en ældre film.
- I visse tv-serier er det også muligt at finde bersærkere. Du kan se en fremstilling af dem i “Teen Wolf”, “Marvel: Agents of S.H.I.E.L.D.” eller “Sleepy Hollow”. Hvis du er serie-entusiast, er det tid til at se nogle nye!
- Tegneserier og manga er også medier, hvor du let kan finde bersærkere. Uanset om det er “Naruto”, “Dragon Ball Z” eller “Blood Lad”, er der masser at vælge imellem!
- Musikverdenen har også sine værker om bersærkere. Titlerne er måske ikke altid kendte, men du kan lytte til “Berserker” af Gary Numan, “Rabiosa” af Shakira eller “Berzerk” af Eminem.
- Videospil er uden tvivl det sted, hvor man finder flest referencer til bersærkere. Uanset om det er på telefon, tablet eller konsol, har du et bredt udvalg. Blandt de mest kendte titler kan man finde “The Elder Scrolls”, “Kingdom Hearts” eller “Final Fantasy”.
Som du kan se, selvom det i høj grad er en legende, har bersærkerne inspireret mange mennesker gennem århundrederne og vil fortsætte med at gøre det i fremtiden gennem forskellige smykker og populærkultur.
Det er ret svært at vide, om bersærkerne har eksisteret eller ej. De mest overbeviste vil mene, at disse krigere var lyslevende. Men andre er langt mindre overbeviste. Manglen på beviser gør det svært at tolke. Ikke desto mindre har mange forskere forgæves forsøgt at lære mere om disse skyggekrigere. Uanset hvad, kan du let finde dem i populærkulturen. På den måde kan du forestille dig selv i deres sted, mens du spiller et spil eller ser en film. Det er op til dig, om du vil tro på historien eller legenden!
