Med over ti års erfaring inden for vikingesmykker, nordisk beklædning og mytologiske motiver har hun personligt afprøvet hundredvis af ringe, armbånd og skægperler.
Leif Erikson | Den største opdagelsesrejsende i vikingetiden
Hvem kender ikke historien om Christoffer Columbus, den store opdagelsesrejsende, der opdagede Amerika? Men æren tilhører ham ikke alene, da disse landområder var kendt af vikingerne næsten et halvt århundrede tidligere.
Det var i virkeligheden Leif Erikson, en stor vikingeopdagelsesrejsende, der krydsede Atlanten på jagt efter Vinland. Mellem myte og virkelighed er historien om denne legendariske viking ikke bevaret i sin helhed. Ikke desto mindre kan vi spore de utallige bedrifter, som denne succesfulde navigatør udførte.
Hvem var den berømte Leif Erikson egentlig? Hvad er hans oprindelse? Opdagede han virkelig det nye kontinent Amerika? Vi fortæller dig hele historien om helten fra Vinland-sagaerne!
Legenden om Leif Erikson: Den første viking, der satte fod i Amerika
Selvom man ofte fremstiller Amerika som et uudforsket og vildt land før de moderne kolonisatorer, fortæller historiebøgerne en helt anden version. I virkeligheden går opdagelsen af den Nye Verden, eller rettere Vinland, tilbage til vikingetiden. Faktisk havde en hel flåde af nordboere besøgt disse lande mere end 500 år før Christoffer Columbus.
Ifølge legenderne var det ingen ringere end Leif Erikson, den berømte vikingeopdagelsesrejsende, der opdagede kontinentet som den første. Selvom man ofte tilskriver dette eventyr held, understøtter den geografiske nærhed og den historiske kontekst en helt anden teori.
Omkring år 1000 e.Kr. forsøgte en europæisk koloni at gøre Amerika til sin nye nation. Men før vi når dertil, lad os dykke ned i historien om ekspeditionslederen Leif Erikson. Hvem var denne ikoniske skikkelse, der gav vikingerne deres legendariske ry som navigatører?
Oplev de forbløffende eventyr om denne vikingeopdagelsesrejsende, der pustede nyt liv i sit land i krise!
Hvem er Leif Erikson?
Leif Erikson, eller Leifr Eiríksson på norrønt, var den anden søn af den berømte vikingeopdagelsesrejsende Erik den Røde. Han var vikingen, der grundlagde den allerførste nordiske koloni på Grønland, landet hvor Leif voksede op.
Men før han opnåede berømmelse i hele vikingeverdenen, havde Erik den Røde, hvis rigtige navn var Erik Thorvaldsson, mistet alt. Det var først efter at være blevet forvist fra sit hjemland, Island, at han kastede sig ud i det eventyr, der for altid ville indskrive hans navn i historien.
I sin fars fodspor blev Leif Erikson historiens største vikingeeventyrer. Selvom han fik tilnavnet Leif «den lykkelige», var hans bedrifter langt fra tilfældige, da han var den første europæiske opdagelsesrejsende, der nåede Amerika. Han kaldte dette nye land for «Vinland», fordi man fandt vinstokke i overflod der.
Kort efter Erik den Rødes død efterfulgte Leif ham som leder og konge af Grønland. Hans søn Thorkel tog over omkring år 1025 e.Kr., hvilket menes at være året for Leifs død.
Uanset hvad, lad os se nærmere på historien om Leif Erikson og hans fantastiske rejse, der førte ham til Vinland!
Historien om Leif Erikson: Vinland-sagaen
Ifølge nordisk mytologi er Jörmungand en gigantisk slange, der omslutter hele verden. Dette frygtelige væsen, der lever i havet, fortærer alle skibe, der kommer for tæt på verdens ende. På grund af havets voldsomhed afskrækkede denne myte de fleste vikinger fra at vove sig for langt mod vest.
Leif Erikson var dog anderledes end de andre vikinger. Som helt ung blev han præget af de krige og konflikter, der eksisterede mellem de magtfulde vikinger på Island. Selvom hans fars eksil på Grønland gav ham en ny start, blev hans nye hjemland ramt af hungersnød på grund af de hårde vintre.
Mere beslutsom end nogensinde på at efterlade vikingeverdenens barbari, besluttede Leif Erikson at finde et nyt og mindre fjendtligt land. Som teenager vidste han endnu ikke, at denne drøm ville føre ham til opdagelsen af Vinland.
Leif Eriksons oprindelse
Som med mange andre vikingeskikkelser er der mange mysterier omkring Leifs liv. Størstedelen af de oplysninger, vi har om ham, stammer fra de berømte Vinland-sagaer.
Vinland-sagaerne er to islandske bøger, der beretter om de nordiske ekspeditioner, som førte til opdagelsen af det amerikanske kontinent. De blev skrevet omkring det 13. århundrede, altså mere end 200 år efter Leif Eriksons rejser. Der er tale om:
- Sagaen om Erik den Røde: Den fortæller om koloniseringen af Grønland og derefter opdagelsen af Vinland. Selvom bogen bærer Erik den Rødes navn, fokuserer den mere på Thorfinn Karlsefni. Han var Leif Eriksons discipel, som fulgte i hans fodspor som vikingeopdagelsesrejsende.
- Grønlændernes saga eller Grænlendinga saga: Ifølge historikernes forskning er dette den mest pålidelige version om opdagelsen af Vinland. Den er baseret udelukkende på fortællinger fra vikingetraditioner.
I dag findes der ikke længere en original version af denne saga. Teksterne er blevet bevaret i en anden bog, Flateyjarbók.
Selvom disse to værker er de kilder, der ligger tættest på virkeligheden, blev den nordiske tradition primært overleveret mundtligt. Det er uden tvivl grunden til, at man finder flere versioner af historien om Leif Erikson.
Leif Erikson, den unge mand med en unik skæbne
Leif Erikson er formodentlig født på Island, hans hjemland, omkring år 970 til 980 e.Kr. Kilderne er ikke entydige, men han menes at have tilbragt en stor del af sin barndom sammen med sin mor, Thjodhild.
Fra en tidlig alder havde han en forkærlighed for navigation og udforskning. Kort før år 1000 e.Kr. rejste han til Norge. Det var under denne rejse, at Leif lærte at blive en dygtig sømand. Han blev derefter en af tjenerne ved kong Olaf I Tryggvasons hof.
Under sit ophold blev den unge viking Leif Erikson omvendt til kristendommen. Efter et par år blev han opfordret til at vende tilbage til sit hjemland, Grønland, for at udbrede kristendommen der.
Tilfældigheder ændrede kursen for denne ekspedition og sendte den unge opdagelsesrejsende direkte mod sin skæbne. Han vidste endnu ikke, at han først ville vende tilbage til Grønland mange år senere, efter at have udført en sand bedrift.
Drømmelandet: Vinland
Et stort antal fortællinger beretter om Leif Eriksons rejse til Vinland, den ene mere vidunderlig end den anden. Omstændighederne og begivenhederne varierer, men kernen i historien er reel: Leif Erikson var den første europæer, der satte fod i Amerika.
Hvordan fandt Leif Erikson Vinland?
Historiske kilder indikerer, at Leif Erikson opdagede Nordamerika omkring år 1000 e.Kr. Der findes to versioner, der forklarer, hvordan opdagelsesrejsende endte i Vinland:
- Ifølge Grønlændernes saga, i sektionen Flateyjarbók, havde Leif Erikson lært om eksistensen af uudforskede lande mod vest fra en islandsk købmand, Bjarni Herjolfsson. Sidstnævnte var kommet ud af kurs under en storm og var endt der 15 år tidligere uden nogensinde at gå i land. Efter at have hørt om disse frugtbare lande, organiserede Leif en ekspedition for at udforske dem. Dette er den mest plausible version, som accepteres af mange historikere.
- Sagaen om Erik den Røde beskriver et helt andet begivenhedsforløb. Det var under hans store rejse tilbage til Grønland for at udbrede sin nye tro, at han opdagede det nye kontinent. Han mødte en storm på sin vej, som ændrede hans oprindelige kurs. Han endte derfor i Nordamerika ved et tilfælde.
Opdagelsen af Vinland, landet med vinstokkene
Den unge opdagelsesrejsende ankom endelig til Vinland, det eftertragtede land, som vikingefolket drømte om. I modsætning til hans kolde og fjendtlige hjemland var Nordamerika mere frodigt og rigt på naturressourcer. Han opdagede endeløse græssletter, hvor høsten var rigelig. Leif Erikson besluttede at kalde dette nye land for Vinland, eller landet med vinstokkene, da han fandt mange vinmarker der.
Dette land for frie mænd kendte hverken til konflikt eller slaveri. Det var en ny start for det nordiske folk, der længe havde levet under vanskelige forhold. Det er grunden til, at Vinland blev betragtet som et paradis på jord, og at mange andre ekspeditioner blev foretaget mod dette eventyrlige land.
Leif Erikson var således den første opdagelsesrejsende i verden, der satte fod på det amerikanske kontinent. Kort efter grundlagde han sin første koloni, Leifbudir. Han udvidede dermed vikingernes territorium til et nyt kontinent.
Hvor ligger Vinland?
Den nøjagtige placering af Vinland forbliver usikker. Historikere vurderer, at regionen ligger på Canadas nordøstkyst.
Leif Erikson havde opdelt stederne i flere regioner baseret på deres karakteristika. Man nævner:
- Helluland, eller landet med de flade klipper: som menes at svare til Labrador eller Frobisher Bay længere mod nord.
- Markland, eller skovlandet, som menes at ligge omkring Newfoundland.
- Og endelig Vinland, som stadig er et mysterium. Undersøgelser udført i 1960 tyder på, at L’Anse aux Meadows er et historisk sted grundlagt af vikingerne, sandsynligvis det berømte land med vinstokkene.
Arven fra den største vikingeopdagelsesrejsende
Efter årevis med eventyr i de fjerneste lande og have, skabte Leif Erikson sig et navn og et ry. Han var en af de største opdagelsesrejsende, der markerede sig i regionen. Han blev en central figur i området.
Han vendte tilbage til Grønland for aldrig at vende tilbage til Vinland. Han fortsatte sin mission og forsøgte at omvende vikingerne til kristendommen. Mens hans far, Erik den Røde, kategorisk nægtede, tog hans mor imod den og byggede den første kirke på vikingejord. Nogle år senere døde hans far, og han arvede hans position som leder af Grønland.
Andre ekspeditioner blev foretaget mod det nye kontinent, men ingen af dem var frugtbare. Hans brødre, Thorvald og Thorstein, bosatte sig der i henholdsvis 1002 og 1003 e.Kr. Det fortælles, at der var mange konflikter mellem de indfødte amerikanere og bosætterne ved vikingebaserne, og at de til sidst endte med at drive vikingerne ud af deres land.
Leif Eriksons første søn, Thorgils, som menes at være et barn uden for ægteskab, ville angiveligt følge i sin fars fodspor i Amerika. Hans anden søn, Thorkel Leifsson, blev leder af Grønland efter hans død i 1025 e.Kr.
Leif Erikson snart i vikingeserien?
Vikingenavigatøren Leif Erikson optræder ikke i den originale vikingeserie. Hans optræden er dog planlagt i spin-off-serien Vikings: Valhalla, som får premiere i slutningen af 2021 på Netflix.
Vil Leif Eriksons karakter og de historiske fakta blive gengivet fuldt ud? Det håber vi! Serien Vikings: Valhalla detaljerer historien om vikingernes nye æra, så vi forudser, at Leif Erikson vil være i centrum for handlingen.
Leif Erikson er også til stede i den historiske manga Vinland Saga. Selvom historiens gang ikke gengiver denne vikingeskikkelses eventyr med præcision, er det tydeligt angivet, at han var den første, der opdagede det nye kontinent.
