Med over ti års erfaring inden for vikingesmykker, nordisk beklædning og mytologiske motiver har hun personligt afprøvet hundredvis af ringe, armbånd og skægperler.
Halfdan Ragnarsson | Den legendariske danske konge af Dublin
Som en berømt vikingeerobrer har Halfdan Ragnarsson sat sit præg på den skandinaviske historie. Han blev en af de mest kendte nordiske krigere i det 9. århundrede ved at grundlægge vikingekongeriget i York.
Som søn af den legendariske Ragnar Lodbrog og leder af “Den Store Hedenske Hær” er han i dag mindre kendt. På trods af sin afgørende rolle i vikingetiden er Halfdan Ragnarsson en markant fraværende figur i den semi-historiske serie Vikings.
Uden yderligere omsvøb kan du her dykke ned i historien om en ofte overset skikkelse fra vikingetiden. Vi afslører hans oprindelse og årsagen til, at han ikke optræder i Vikings-serien!
Historien om Halfdan Ragnarsson, den mest berømte viking!
Halfdan Ragnarsson er en vikingeskikkelse indhyllet i mystik. Selvom han i dag er kendt som en af sønnerne til den legendariske Ragnar Lodbrog, forbliver Halfdans oprindelse usikker.
Vi ved næsten intet om hans barndom eller hans bedrifter før de berømte vikingetogter mod England. Beviset herpå er, at historiske kilder og nordiske sagaer omtaler ham under forskellige navne.
Ikke desto mindre betragtes Halfdan som en af de mest tapre befalingsmænd i Den Store Hedenske Hær. Sammen med sin halvbror Ivar Benløs invaderede de mange angelsaksiske kongeriger i England.
Efterfølgende antyder en populær vikingetradition, at han blev konge af Dublin og hersker over vikingekongeriget i Irland. Som du nok har forstået, befinder historien om Halfdan Ragnarsson sig, ligesom sin fars, i grænselandet mellem myte og virkelighed.
Dette ændrer naturligvis ikke på, at han var en ægte historisk person, der satte sit præg på hele den skandinaviske civilisation. I den forbindelse er mange historiske spor, der vidner om Halfdans eksistens, bevaret:
- Der er fundet adskillige mønter præget i hans navn. De stammer fra den tid, hvor han herskede over Northumbria, omkring år 871 e.Kr.;
- Hans herredømme nævnes i Peterborough-krøniken, et unikt manuskript, der skildrer historien om invasionen af England.
Når det er sagt, er det forståeligt, at du undrer dig over, hvordan historien om en så markant viking kan forblive så uklar!
For at hjælpe dig med at få overblikket, ser vi nærmere på Halfdan Ragnarssons oprindelse, en viking der satte sit præg på vikingetidens civilisation.
Oprindelsen af Ragnar Lodbrogs glemte søn
For at forstå kompleksiteten i Halfdan Ragnarssons personlighed skal man vide, at hans slægtskab med Ragnars legendariske linje først blev kendt meget sent.
Vi opdager således i nyere tekster fra vikingemytologien, at Halfdan Ragnarsson er søn af Ragnar Lodbrog. Men også her varierer versionerne betydeligt afhængigt af den pågældende saga:
- Ifølge “Gesta Danorum” (Saxos Danmarkshistorie): Halfdans mor er Thora Borgarhjort, en svensk prinsesse. Ifølge Saxo Grammaticus giver hun Ragnar 6 sønner, herunder Bjørn Jernside og Ivar Benløs.
- I “Sagaen om Ragnar Lodbrog”: Denne skandinaviske saga fortæller en helt anden historie. Ragnar gifter sig med Aslaug, som giver ham hans legendariske sønner, herunder Halfdan, der nævnes under navnet Hvitserk.
På baggrund af dette betragter mange historikere Halfdan og Hvitserk som den samme person. Denne antagelse styrkes af, at de to aldrig nævnes samtidigt i samme kilde.
Desuden var “Halfdan” et meget almindeligt navn i vikingekulturen. Og “Hvitserk”, som betyder “hvidskjorte”, er måske blot et tilnavn eller et kaldenavn for at adskille Halfdan fra andre vikinger med samme navn.
Selvom Halfdan Ragnarssons oprindelse forbliver ret omdiskuteret, er hans fremtid som en stor vikingekriger uomtvistelig. Noget som adskillige sagaer i øvrigt bekræfter.
Således begynder legenden om ham, der skulle få hele England til at skælve!
Legenden om erobreren af Northumbria
Efter Ragnar Lodbrogs død i år 865 e.Kr. tager Halfdan Ragnarsson ledelsen af “Den Store Hær”. Sammen med sine brødre, Ivar Benløs og Sigurd Slangeøje, danner han den største vikingekoalition nogensinde.
Intet og ingen kunne stå imod denne hær. Med en ekstraordinær slagkraft anslår den Angelsaksiske Krønike, at den rådede over mere end 1000 skibe og tusindvis af vikingekrigere.
Således begynder Halfdan Ragnarssons opstigning til rangen af vikingelegende!
Kongen af Northumbria
Selvom angrebet på Northumbria i år 865 var en form for gengældelse for drabet på deres far, udløste det den store vikingeinvasion af England. Da Halfdan hørte den forfærdelige nyhed, knækkede han en kniv midt over med sin blotte hånd.
Mod alle forventninger markerer Ragnars død begyndelsen på Halfdan Ragnarssons glorværdige sejre.
Det er først i år 870 e.Kr., at Halfdan for første gang nævnes i engelske historiebøger. Han fører sine tropper til sejr i et afgørende slag mod Wessex, hvilket markerer begyndelsen på Englands gradvise forfald.
På blot ét år formår Den Store Hær at erobre Northumbria og kongeriget East Anglia.
Halfdan Ragnarsson bliver konge af Northumbria. Han håndhæver sin autoritet og suverænitet ved at præge mønter med sit navn. I de efterfølgende år fører Halfdan mange andre slag, før han endeligt bosætter sig i Northumbria i år 876 e.Kr.
Desuden understøtter en samling islandske sagaer fra det 13. århundrede, “Heimskringla”, denne historiske kendsgerning. Skrevet af den berømte Snorri Sturluson, nævner den Ragnars sønners herredømme, herunder Halfdans, over Northumbria:
“Det anslås, at Northumbria dækker en femtedel af England. Erik bosatte sig i York, hvor det siges, at sønnerne af [Ragnar] Lodbrog engang boede.”
Fra da af nævner ingen engelske kilder længere Halfdan Ragnarsson. Dette rejser det mystiske spørgsmål: Er dette virkelig afslutningen på den berømte viking? Vi kan allerede nu afsløre svaret: Nej!
Kongen af Dublin
Vi finder fortsættelsen af historien om Halfdan Ragnarsson i mindre irske kilder. Ifølge legenden forlader Ivar Benløs Den Store Hedenske Hær lige efter erobringen af East Anglia for at erobre Irland. Han bliver hersker over Dublin.
Hans regeringstid bliver dog kort, da han dør under mystiske omstændigheder. Eystein, søn af den tidligere konge Olaf, bestiger tronen. Da Halfdan Ragnarsson vidste, at hans brors død langt fra var naturlig, besluttede han at generobre Irland.
Ifølge Ulster-annalerne erobrer han kongeriget og dræber kong Eystein. I denne kilde nævnes Halfdan dog under navnet “Albann”. Halfdan Ragnarsson bliver den retmæssige konge af Dublin i år 875 e.Kr.
Det er dog også under dette sidste eventyr, at Halfdan Ragnarsson ender som en helt på slagmarken.
Halfdan Ragnarssons død: Slaget ved Strangford Lough
Det er ikke overraskende, at Halfdan Ragnarsson, den store kriger og vikingeleder, udåndede i kamp. Værdig til Valhal bukkede den tapre kriger under for sine sår under slaget ved Strangford Lough.
Her er et lille historisk indblik i denne skæbnesvangre kamp!
To irske annaler skildrer begivenhederne i denne episke kamp, der betegnes som et af de største vikingeslag:
- Ulster-annalerne: I denne saga følger vi “Albanns” skæbne, skikkelsen der identificeres som Halfdan. Han beskrives som leder af Den Store Hedenske Hær og konge af de “Mørke Vikinger”.
- Cogad Gáedel re Gallaib eller “Irernes krig mod de fremmede”: Denne kilde fortæller slaget fra Bárid mac Ímairs side, den retmæssige konge af Dublin og hersker over de “Ædle Vikinger”.
Alle beretninger er enige om, at Halfdan Ragnarsson finder døden under dette sidste slag. Han giver dog ikke op, før han har såret sin fjende Bárid.
Selvom denne historie fremstiller Halfdan Ragnarsson som en fjende, ændrer det intet ved hans historiske betydning og hans indflydelse på vikingetidens civilisation.
Hvorfor optræder Halfdan Ragnarsson ikke i serien Vikings?
Med så mange beviser og historiske kilder, der bekræfter Halfdan Ragnarssons eksistens, hvorfor er han så helt fraværende i serien Vikings? Opmærksomme læsere har sandsynligvis allerede svaret.
Som forklaret ovenfor taler man aldrig om Halfdan og Hvitserk i samme historiske kilde. Mens den første optræder i angelsaksiske referencer, bruges den anden typisk i nordiske sagaer.
I virkeligheden er det netop denne forestilling, der er årsag til forvirringen. Manuskriptforfatteren til serien Vikings, Michael Hirst, ønskede at undgå at overfylde historien med for mange historiske figurer, især ikke dubletter! Det var derfor Hvitserk, der blev valgt, den anden side af medaljen.
Som en viking med en usikker oprindelse skabte Halfdan Ragnarsson et ry, der var den legendariske slægt værdig, som han stammede fra. De få historiske kilder, der nævner ham, er alle enige om denne tapre vikings indflydelse på den nordiske historie.
