Med over ti års erfaring inden for vikingesmykker, nordisk beklædning og mytologiske motiver har hun personligt afprøvet hundredvis af ringe, armbånd og skægperler.
Symbolet Vegvisir
Vegvisir er et symbol, der er stærkt til stede i den nordiske mytologi og vikingetraditionen. Men hvor kommer det fra, og hvad betyder det? Det vil du opdage i denne artikel.
Oprindelsen af Vegvisir
Nordisk mytologi og vikingekultur er fyldt med symboler. Et af de ældste er Vegvisir. En del af dets oprindelse er mytologisk.
Mytologisk oprindelse
For at forstå oprindelsen af Vegvisir-symbolet, må vi gå tilbage til vikingernes runer. Disse symboler var en måde at repræsentere og konkretisere deres idéer på. De blev opdaget af Odin, den mægtigste af guderne, og hjalp ham med at lære betydningen af Vegvisir at kende under hans prøvelse, hvor han hang i livets træ Yggdrasil.
Manuskripter og grimoirer
Vegvisir optræder i flere forskellige kilder, hvilket skaber tvivl og uklarhed om dets sande oprindelse. Galdrabók er en islandsk grimoire, der indeholder 47 besværgelser og segl. Mange indsigter om guddomme og magi er nedfældet i denne bog, som blev udgivet omkring år 1600.
En række tegn er endnu ikke forklaret i dag. De havde alle en tættere eller løsere forbindelse til datidens guder. Guderne frygtede i øvrigt shamaner, som f.eks. den mægtige præstinde og profetinde Volva. Freja var i øvrigt den mest berømte af dem. Nogle antyder, at Vegvisir blev opfundet af Ásatrú, en meget gammel nordisk religion (fra New Age), som er en del af den rekonstruktionistiske bevægelse. Denne bevægelse har til formål at genoplive de polyteistiske religioner, der eksisterede før monoteismens ankomst. Desværre er denne påstand forkert.
I Galdrabók beskrives Vegvisir som en hjælp, der gør det muligt for bæreren ikke at fare vild og finde vej til sin skæbne. Man må her ty til mystiske kræfter, som man fandt i vikingernes magi.
Den anden kilde er Huld-manuskriptet. Det blev samlet af Geir Vigfusson i det 19. århundrede og var også en bog med besværgelser og symboler med forskellige kræfter. Det er værd at bemærke, at denne bog er kontroversiel, hvad angår dens fuldstændige sandfærdighed. Der er nemlig spor af kristen indflydelse og magi fra Sydeuropa. På en side i dette værk står der, at hvis dette tegn bæres, vil man aldrig fare vild i storme eller dårligt vejr, selvom man ikke kender vejen. Et billede og en forklaring af navnet findes i øvrigt ved siden af.
Hrana hrings saga, en anden islandsk saga, der kun findes i manuskripter fra 1887-1888, nævner direkte Vegvisir:
« Vejret var overskyet og stormfuldt…. Kongen så sig omkring og kunne ikke se himlens blå farve… så tog kongen Vegvisir i sine hænder og så, hvor [solen] dukkede op på stenen… ».
Andre grimoirer nævner Vegvisir i vikingetiden. For det første er der Galdrakver, oversat som tryllebogs-bogen. Det er intet mindre end en bog om runemagi skrevet af Olgeir Geirsson i årene 1868-1869. Af de 58 sider, den indeholder, er én dedikeret til runekompasset. Teksten er i øvrigt skrevet delvist på latin og delvist med runer:
« Bær dette tegn med dig, så vil du ikke fare vild i storme eller dø af kulde og dårligt vejr, og du vil let finde vej i det ukendte. »
En anden grimoire nævner Vegvisir. Den bærer i øvrigt samme navn som den forrige. Til gengæld er forfatteren, stedet og skriveperioden ukendte. Oplysningerne tyder på, at den sandsynligvis er skrevet i det 19. århundrede i Eyjafjord-regionen:
« For at undgå at fare vild: bær dette tegn under din venstre arm, dets navn er Vegvísir, og det vil tjene dig, hvis du tror på det, hvis du tror på Gud og Jesus. Betydningen af dette tegn er skjult i disse ord, så du risikerer ikke at gå til grunde. Må Gud give mig held og velsignelse i Jesu navn. »
Disse sidste tekster viser tydeligt den indflydelse, den kristne religion havde på vikingernes traditioner.
Betydning og brug af symbolet
Den første brug af Vegvisir er stadig et mysterium i dag. Ingen sikker kilde nævner dets brug for første gang på et bestemt tidspunkt i historien.
Alt tyder dog på, at symbolet blev brugt af nordboerne til navigationsformål. Vikingerne havde i høj grad brug for det for at rejse rundt i hele Europa, både mod øst og vest. De brugte i øvrigt andre instrumenter såsom solstenen eller Uunartoq-skiven. Solstenen minder i sidste ende om et solkompas. Den ligner ikke Vegvisir og bærer ingen mærker af det. Men ifølge visse eksperter kunne den have været en inspiration bag symbolet.
Det, man i dag også kalder Vegvisir-kompasset, består af to ord. Det første er “Vegur” og betyder vej eller sti. Det andet er “Visir” og repræsenterer guiden. På islandsk, som i høj grad er baseret på det gamle futhark, som vikingerne brugte, betyder Vegvisir rejsende og vejviser.
Betydningen af et så gammelt symbol i nordisk mytologi er naturligvis mangeartet. Vegvisir, et tegn for vejledning til navigation, relaterer sig også til den rejse, vi foretager i vores liv. I sidste ende er det et sandt beskyttelsessymbol, der gør det muligt for os at finde tilbage på vores livsvej i hver af vores handlinger.
Nordiske shamaner brugte det som et spirituelt kompas. Denne magiske anordning guider hjertet til at træffe de rigtige valg for fremtiden. Når nogen havde mistet troen på sig selv, kunne de bruge Vegvisir. Dette hellige symbol gør det muligt at genvinde selvtilliden.
For at opnå alle dyderne ved Vegvisir, bestod traditionen i at male symbolet i panden. Praksissen blev udført på en person, der skulle ud på en lang rejse. Det blev gjort med blod, hvilket gjorde, at malingen forsvandt efter et stykke tid. Men hvilken slags symbol og skrift bar vikingerne på denne del af ansigtet?
Viking-kompas
Vegvisir er et symbol, der består af 8 stave af vikinge-runer. Dets kraft ligger i øvrigt i hver af de 8 stænger. De giver hver især forskellige former for beskyttelse mod de mange forhindringer og prøvelser, der kan opstå under en sørejse eller i livet. Stængerne er prydet med cirkler, streger, prikker og halvcirkler, som er lige så mange symboler som forskellige former for beskyttelse.
Man mener også, at de 8 stængers retninger repræsenterer verdenshjørnerne (Nord, Syd, Øst, Vest) og mellemhjørnerne (Nordøst, Nordvest, Sydøst, Sydvest).
En bestemt tro siger, at ved at placere et søm midt i symbolet, ville det være muligt at finde vej. Skyggens position i forhold til solen på bestemte tidspunkter af dagen ville indikere den retning, man skal følge for at komme derhen, hvor man ønsker. Det ville altså have hjulpet vikingerne med at navigere på havet.
Der findes en legende om, at Vegvisir blev tegnet på vikingeskibe (drakkars) for at hjælpe dem med at finde vej tilbage og vende sikkert hjem.
Endelig kunne tallet 8 være en direkte forbindelse til Odin. Hans hest Sleipnir havde i øvrigt 8 ben og kunne bevæge sig over have og gennem luften. En måde aldrig at fare vild på i sidste ende.
En ledsager med runer
Vegvisir-cirklen, som man også kalder viking-kompasset, ledsages nogle gange af runer, som udgjorde det nordiske alfabet. Disse symboler kan dog have flere betydninger, og det kan være kompliceret at forstå dem. De forbandt menneskeheden med den guddommelige verden via blandt andet runestenene.
Visse runer optræder regelmæssigt omkring Vegvisir. Man finder for eksempel:
- ᚦ : kaldet Thurisaz, den sidestilles med det moderne “th”. Denne rune symboliserer styrke, især Thors styrke og hans hammer. Guden sikrede beskyttelsen af Asgård mod forbandelser.
- ᚷ : kaldet Gebo, den blev udtalt som et moderne “g”. Denne rune symboliserer gave og gæstfrihed.
- ᛖ : kaldet Ehwaz, den sidestilles med det “e”, vi bruger i dag. Den har flere betydninger: kommunikation, rejse, loyalitet, holdånd eller harmoni. Det er derfor af en af disse grunde, at denne rune ofte er placeret ved siden af Vegvisir.
- ᛉ : kaldet Algiz, denne rune repræsenterer guddommelig forbindelse, beskyttelse, vejledning eller samarbejde.
- ᛗ : kaldet Mannaz, denne rune repræsenterer mennesket.
Disse tiltrækker ofte opmærksomhed, når man ser på Vegvisir-symbolet.
Den kunstneriske repræsentation af dette symbol
Arkæologiske spor
Vegvisir-symbolet blev materialiseret som et kompas. Det kunne findes på vikingesmykker, våben, værktøj eller amuletter, udover i menneskers pande.
Da de var store rejsende, plyndringsmænd og handelsfolk, efterlod vikingerne eksemplarer i hele Europa: England, Normandiet eller endda Rusland. Men det er på Island, at man finder de fleste arkæologiske spor af Vegvisir. Dette land har især bevaret mange traditioner fra sin vikingefortid.
Det er grunden til, at mange spor af Vegvisir-kompasser kun er 300 eller 400 år gamle.
Tatoveringer
Dette symbol betød meget for den skandinaviske befolkning. Derfor fik nogle vikinger en tatovering af viking-kompasset på deres krop i stedet for kun at have det i panden i et stykke tid.
Vegvisir gav dermed sin kraft i hvert øjeblik. Vegvisir-tatoveringen kunne derfor findes på skulderen, ryggen, brystet eller armene. Disse dyder, der gav selvtillid, gjorde det muligt at møde alle hverdagens forhindringer og vide, hvilket valg man skulle tage for at følge den mest passende vej.
Hvad hvis Vegvisir ikke var et vikingesymbol?
Selvom det kan virke usandsynligt i betragtning af de forskellige kilder, er der intet, der tyder på, at Vegvisir-kompasset blev brugt i vikingetiden.
De spor, der findes af dette symbol, for eksempel i manuskripter, er sene, hvis man sammenligner dem med vikingetiden, en periode man kan kalde de skandinaviske krigeres guldalder. Den store koncentration på Island har fået historikere til at opstille en anden teori.
Vikingerne, der erobrede det nuværende Island, var blandt de mest eventyrlystne i hele deres samfund. Nogle tog langs floderne mod vest, mens andre tog mod øst ud på det åbne hav uden garanti for at vende tilbage til deres familier.
Man kan i parentes bemærke, at det ikke er umuligt, at symbolet har ændret udseende og kræfter ved at være blevet overleveret og kopieret.
Viking-kompasset kunne derfor være udtryk for disse mænd, der besad et exceptionelt mod, eller dem, der kom efter. I dag mener nogle, at runesymbolet ikke har mistet sin effektivitet: dets kraft gør det muligt at finde vejen til at overvinde vanskeligheder.
At bære Vegvisir
Dette gamle symbol fandtes på mange genstande, som arkæologiske fund har vist. På Vikingesmykker Danmark ønsker vi at hylde denne nordiske tradition.
Du kan derfor vise det frem på dine hænder med en Vegvisir-ring omgivet af en runecirkel. En model i form af en ravn er i øvrigt bemærkelsesværdig. Vegvisir-halskæden gør det muligt at have symbolet tæt på hjertet for endnu stærkere kræfter. Viking-kasketten med beskyttelsestegnet er et beklædningsstykke, der beskytter mod solen og gør indtryk på folk, du møder på gaden. For ikke at fryse, vil sweatshirt med viking-kompasset være det bedste stykke tøj.
Dette sæt vil give dig mulighed for at vise dit vikinge-look frem under alle omstændigheder og efter din smag.
